本書是一部關於中國秘密社會歷史的重要著作，1912年（民國元年）由商務印書館出版，截止到1927年，已經出至六版，足見其受歡迎之程度。一百年來，有關中國秘密社會史的研究成果大量湧現，但是，這部書在學術史上仍佔有重要地位，至今仍為治中國秘密社會史者所必讀。秘密社會是中國歷史上的一個重要社會現象，書中以明清時期的秘密社會為研究物件，從社會史角度，講述中國歷史上具有代表性的秘密社會組織及其生存狀態，以及他們在政治動亂和社會變革中扮演的角色。 作者簡介 平山周（1870-1940），號南萬里，日本福岡縣人。早年在東洋英和學校畢業，經犬養毅派遣到中國調查反清的秘密會黨，後結識孫中山，1900年7月孫中山決定發動惠州起義，平山周在香港參與部分策劃。1905年加入中國同盟會，參加中國同盟會的組織工作。1907年9月，為準備發動防城起義購運日械事，平山周有洩露機密嫌疑，從此不復孫中山信任。武昌起義爆發後，平山周赴中國與革命黨聯絡。1916年參與中華革命軍東北軍在山東的活動。1925年孫中山逝世後，平山周曾致電弔唁。1931年被中華民國國民政府海陸空軍總司令部聘為顧問。1940年病逝。 20 views01:18
